Чтобы внедрить раздельный сбор мусора, странам Европы потребовалось около 15 лет. В Германии для вывоза каждого вида мусора определён свой день. Более того, если в пакете со стеклом будет лежать хоть одна бумажка - мусор не вывезут, и он будет лежать до следующей недели. Полицейский, заметив гражданина, сваливающего мусор в кучу, оштрафует его на солидную сумму.
Наряду с карательными санкциями европейские власти прибегают и к разного рода "бонусам", чтобы людям было выгодно самим сортировать мусор. В Берлине школьникам, сдающим раздельный мусор на мусороперерабатывающие предприятия, выплачивают половину его стоимости. В Нидерландах активным участникам раздельного сбора мусора выдают купон "экологической лояльности", обладатель которого имеет право на льготы при оплате "коммуналки". В Барселоне дети, собирающие различные компоненты мусора в цветные мешки, за каждый наполненный получают сладости.