Для тех, кто участвовал в известных афганских событиях, те годы прошли под грозный рокот советских боевых вертолетов Ми-8 и Ми-24, за хищный силуэт с длинным «хвостом» прозванных «крокодилами». Приближающийся шум «восьмерок» и «крокодилов» для одних означал долгожданную поддержку и спасение, для других – неминуемую расплату и смерть от ракет и шквального пулеметно-пушечного огня. Поэтому для наших солдат вертолетчики были ангелами-хранителями, а для моджахедов - самыми опасными врагами.
Один из таких ангелов-хранителей – наш земляк, майор в отставке Виктор Ерёмин, представитель «крылатого племени» пограничников. За доблесть, мужество и отвагу боевой офицер был удостоен нескольких государственных и правительственных наград. Среди них – орден Красного Знамени, два ордена Красной Звезды, медали «За отвагу», «За боевые заслуги» и многие другие.
Мечта о небе
Виктор Ерёмин родился в Куйбышеве, жил и учился в Междуреченске, что недалеко от Сызрани. В 1972 году его направили служить в Западный пограничный округ, где и началась его «пограничная» биография. Отслужив в армии Виктор вернулся домой. Но молодой человек, полный сил и энергии, уже вдохнувший хмельную порцию военной романтики, уже не представлял себе тихой. размеренной, на годы вперёд предсказуемой жизни. Он не мог теперь усидеть в родимом гнезде и решил воплотить свою детскую мечту – стать летчиком.
В Сызрани располагалось военное авиационное училище, где готовили пилотов вертолётов. В 1975 году Ерёмин стал курсантом, а через четыре года успешно сдал все экзамены и с дипломом лётчика-инженера вертолёта Ми-8 получил назначение в Прибалтийский пограничный округ.
Из Прибалтики в Таджикистан
Недолгой оказалась служба молодого лейтенанта в спокойной Прибалтике.
В 1980 году срочно потребовались два экипажа вертолётов для отправки в Среднюю Азию. Где-то там неподалёку был Афганистан, в котором уже находились советские войска и откуда поступала весьма скупая, полузакрытая информация.
«Мы тогда не знали, что придётся «работать» в небе над афганской территорией. Но догадывались, что, учитывая особую обстановку на границе, летать придётся много и часто. А для лётчика – это, пожалуй, самое главное: потому что только в небе приобретается лётная практика, совершенствуются навыки, оттачивается до автоматизма владение вертолётом, умение чувствовать себя с машиной единым целым», - вспоминает Виктор Иванович.
В сентябре Ерёмин прибыл в распоряжение командира душанбинского авиационного звена вертолётов МИ-8.
Со всех сторон столичную авиагавань окружали горы. Тренироваться в такой динамичной, насыщенной воздушной обстановке, усложнённой ограничивающим фактором рельефа местности, оказалось непросто. Но командир «вертушки», на которую Ерёмина определили вторым пилотом, гонял своего нового напарника «до седьмого пота». И сумел в самые короткие сроки передать ему часть своих знаний, навыков и умений пилотировать вертолёт Ми-8 в горах.
Ученик оказался очень способным: уже через месяц лейтенант Ерёмин сдал зачёты и был допущен к плановым полётам на государственную границу в составе штатного экипажа.
К этому времени поддержка авиацией потребовалась и для подразделений, которые вошли на территорию Афганистана и разместились в двухсоткилометровой зоне для прикрытия государственной границы с сопредельной стороны. Сначала это были сугубо «транспортные» задачи: переброска людей, доставка оружия, боеприпасов, эвакуация раненых и больных. Попутно осуществлялась воздушная разведка.
За три года он успел не раз побывать практически на всех участках государственной границы. Налетал тысячи часов. Основные воздушные маршруты знал без топографической карты, по памяти. Отлично освоил особенности полётов в горах. Многократно ходил «за речку».
Вскоре старшего лейтенанта Ерёмина назначили командиром вертолёта. Теперь он сам учил молодого второго пилота всему, чему научился сам. Учил так, чтобы тот в любой момент мог заменить командира и взять управление вертолётом на себя.
В небе Афгана
Майор Ерёмин любил летать. И делал это красиво, с изяществом, виртуозно. Случалось ему бывать в разных передрягах. Не раз подвергался обстрелам «духов», но каждый раз благополучно возвращался на площадку базирования. Это нельзя назвать обычным везением: он досконально изучил технические возможности «восьмёрки», мастерски использовал её лётные качества, умел «выжать» из машины максимум.
Сложных ситуаций в небе Афгана, когда экипаж Ерёмина проходил буквально «на грани», немало. Сам ветеран рассказывает о них неохотно, говорит, что это всегда был результат работы всего экипажа.
Один из таких случаев навсегда вошел в анналы истории пограничной авиации. В тот день экипажам майора Ерёмина и капитана Ханина была поставлена задача эвакуировать раненых. Группа наших бойцов попала под массированный огонь «духов». Безопасная посадка была невозможна: подходы простреливались огнём противника из гранатомётов. Ситуация была критической. Экипаж капитана Ханина смог сесть в боевых порядках наших подразделений, но прицельный огонь противника не позволил перенести раненых к месту посадки. Тогда майор Ерёмин решил посадить свой вертолёт на крошечный, ограниченный дувалами и деревьями, пятачок. С ювелирной точностью, под непрерывным огнём вертолёт приземлился. Экипаж Ерёмина выполнил задачу и эвакуировал с поля боя раненых бойцов. За этот подвиг боевой вертолётчик получил свой первый «боевик» - орден Красной звезды.
Пилот экстра-класса
«Пилот экстра-класса», «Хозяин неба» - так его нередко называли коллеги-лётчики. И для этих лестных характеристик были все основания: ас-вертолётчик не раз выходил победителем из сложных и, казалось бы, безвыходных ситуаций. Для моджахедов вертолётчики – опасные враги и сбить боевую машину для них считалось особой удачей. Охотились за «мишками» всерьёз – из любого ущелья вертолётчиков мог подстерегать залп «Стингера». Участь сбитого экипажа была незавидна – часто пилотов в плен не брали.
В октябре 1986 года экипаж майора Ерёмина при выполнении боевого вылета обнаружил бандформирование из 50 человек. Завязался бой, душманы, имевшие при себе современные ПЗРК безуспешно попытались сбить назойливую «восьмерку». Отработанными до автоматизма маневрами Ерёмин увел машину от самонаводящихся ракет. Ответными залпами «вертушки» банда была полностью уничтожена.
Вскоре майор Ерёмин, ставший к тому времени кавалером ещё одного ордена Красной Звезды, возглавил отряд вертолётов специального назначения (разведки).
Новое дело полностью захватило боевого офицера. Для их выполнения требовались чёткая организаторская работа, ювелирное лётное мастерство и уверенное знание местности. Майор Ерёмин выполнял все задания с особым тщанием, на командира равнялись остальные экипажи, держали марку «спецов». Летать приходилось постоянно и всегда рисковать: экипажи нередко возвращались с вылетов с многочисленными пробоинами, но в отряде потерь не было.
С небес на землю
Напряжение десяти лет боевой работы в чрезвычайной обстановке не могло пройти бесследно для здоровья. В 1990 году на очередной медицинской комиссии врачи настоятельно не рекомендовали майору Ерёмину летать. Командование предложило ему на выбор ряд должностей в штабе авиаполка. Но Виктор Иванович настолько сжился с небом, что уже не представлял себя вне пилотской кабины. И майор Ерёмин, подал рапорт на увольнение в запас.
Он приехал в Тольятти, где вскоре получил квартиру, устроила на автобазу, затем несколько лет проработал в таможне. Уже в конце девяностых, после дефолта, друзья уговорили его заняться коммерцией.
Семейный бизнес в целом удался, приносит доход. Но Виктор Иванович говорит об этом с неохотой – не его это занятие. В глазах бывшего лётчика вспыхивают огоньки лишь тогда, когда он вспоминает о службе в Средней Азии: там был «хозяином неба», там осталась часть его души. Прошло уже больше трёх десятков лет, как майор Ерёмин простился с отрядом «особого риска» и родной «вертушкой». Но он по-прежнему остаётся в душе боевым лётчиком – пилотом пограничной авиации.
