В понедельник, 3 декабря, в 14:31 по московскому времени с космодрома Байконур осуществлен запуск транспортного пилотируемого корабля «Союз МС-11». На МКС отправился экипаж под командованием космонавта Роскосмоса Олега Кононенко, который в этом году выступил Послом Чемпионата Мира по футболу от Самарской области. Также в состав группы вошли астронавт Канадского космического агентства Давид Сен-Жак и астронавт NASA Энн Макклейн.
С успешным стартом и началом очередной экспедиции на МКС Олега Кононенко поздравил Глава региона Дмитрий Азаров. «Глубоко символично, что в год 20-летия Международной космической станции самарский «Союз» доставил на орбиту экипаж под командованием удивительного человека, чья судьба и профессиональное становление неразрывно связаны с нашей областью, - отметил Дмитрий Азаров. - Много лет вы представляете наш регион как космическую столицу России, открываете всему миру ее промышленную мощь, уникальный научный и человеческий потенциал. Но в этом году в качестве Посла Чемпионата мира по футболу вы помогли рассказать всему миру о Самарской области как центре туризма, регионе, радушно принимающем сотни тысяч гостей со всей планеты. Уверен, благодаря вашему вкладу миллионы людей узнали о Самаре и захотели здесь побывать!»
Губернатор отметил, что абсолютное большинство жителей региона, и конечно, работников ракетно-космической отрасли, гордятся профессиональными достижениями Олега Кононенко. «Ровно 10 лет назад вы впервые отправились в космос, осуществив давнюю мечту - вписать свое имя в историю освоения космического пространства не только как инженер-конструктор, но и как космонавт. От лица всех жителей ставшей вам родной Самарской области желаю успешной работы в ходе экспедиции!», - подчеркнул Дмитрий Азаров.
Напомним, это уже четвертый полет Олега Кононенко. В сумме космонавт провел на орбите 537 суток, осуществил три выхода в открытый космос. В рамках этой экспедиции он проведет на орбите 194 дня. 11 декабря планируется выход Олега Кононенко в открытый космос, также ему предстоит провести большой объем экспериментов.
Гагарин промахнулся мимо Самарской области 
Летчик-космонавт СССР Алексей Леонов посетил «РКЦ «Прогресс» 
Участники «iВолги» присутствовали на историческом старте