Астрономы обнаружили у Земли первый троянский спутник, сообщает Lenta.ru со ссылкой на стать в журнале Nature. Он получил обозначение 2010 TK7.
Земного троянца ученые обнаружили при изучении архивных данных инфракрасного телескопа WISE. Последующие наблюдения небесного тела выполнялись при помощи установленного на Гавайских островах телескопа CFHT. Троянец представляет собой астероид диаметром около 300 метров. Он движется вокруг лагранжевой точки L4, совершая колебания по сложной траектории с периодом в 395 лет. За это время он приближается к Земле на расстояние до 20 миллионов километров.
С помощью компьютерного моделирования ученые рассчитали орбиту спутника и пришли к выводу, что в ближайшие 5-10 тысяч лет она будет устойчивой, поэтому небесное тело не будет представлять для Земли никакой опасности. В то же время из-за хаотичности возмущений орбиты спутника предсказать его движение на более длительный период не представляется возможным.
Троянскими называются небесные тела (обычно астероиды), которые "обитают" в окрестности лагранжевых точек L4 и L5 системы планета-Солнце. Эти точки располагаются таким образом, что вместе со светилом и планетой они образуют равносторонний треугольник. Известно, что троянскими астероидами также обладают Нептун, Юпитер и Марс. Источник
Россия планирует отправить спутник на астероид Апофис