Депутат Государственной Думы, профессор кафедры Российской истории Самарского университета Михаил Матвеев предложил губернатору Самарской области Дмитрию Азарову выкупить у Пловдива памятник советским воинам «Алёша» и установить его в Самаре.
Ранее, в Болгарии два депутата прозападной партии «Демократы за сильную Болгарию» предложили перенести до конца 2024 года «Алешу» с Холма Освободителей в Музей социалистического искусства в Софии, мотивируя это тем, что памятник «не является частью культуры и истории города по сравнению с памятниками болгарским героям, участвовавшим в национально-освободительной борьбе в XIX и XX веках», а является «символом оккупации Болгарии в 1944 - 1947 годах Красной Армией».
11,5-метровая скульптура советского солдата на шестиметровом постаменте была установлена в 1954 году. В 1966 году поэт Константин Ваншенкин и композитор Эдуард Колмановский написали песню «Алёша», посвящённую памятнику, которая до 1989 года было официальным гимном Пловдива.
С 1989 года властями Пловдива было сделано несколько безуспешных попыток сноса памятника. После очередного предложения убрать «Алёшу» из Пловдива Михаил Матвеев написал в Telegram: «Направил губернатору Самарской области предложение принять меры по выкупу у муниципалитета Пловдива памятника советским воинам-освободителям «Алеша», в случае принятия ими анонсированного решения о его демонтаже, и установке его на Волге, в Самаре».
Михаил Матвеев напомнил о существенном вкладе Самарского края в освобождение Болгарии от Турции, и выразил уверенность, что многие самарцы, в том числе предприниматели и представители власти, примут личное участие в сборе средств на финансирование этого предложения.